FAQ - Comment choisir une offre SaaS éco-responsable

Il est très difficile de pouvoir comparer des solutions logiciels SaaS sur le plan de leur sobriété écologique.
Pourtant, cela devrait devenir un critère de choix comme les autres lorsque vous décidez de vous équiper d'un logiciel informatique.
DoliCloud vous propose quelques indicateurs rationnels vous permettant de comparer...

Le site web

C'est probablement le critère le moins déterminant, car, passé la visite et le choix du logiciel, le site web portail de la société ne sera plus sollicité. Son empreinte est donc négigleable sur le reste de l'utilisation de la solution. Toutefois, c'est un indicateur intéressant (car facilement mesurable et comparable) pour voir la prise de conscience qu'a la société qui offre la solution vis à vis du defi écologique actuel.
Le site ecoindex.fr permet d'offrir un éco-score à un site web. Le site portail de DoliCloud obtient la note de B ou C (variable selon l'état des caches des ressources du site, les sites webs concurrents étant en général classés de D à G). Note: Utilisez l'extension de navigateur fourni par ecoindex pour réaliser vous même la mesure, car l'outil en ligne semblant buggué.

Le choix de l'hébergeur

Un autre élément important pour juger de l'écoresponsabilité d'une solution en ligne est d'analyser l'hébergeur. Il est de coutume de mesurer l'efficacité de consommation des datacenters via le PUE (Power Usage Effectiveness). Un datacenter avec un PUE de 1.2 consomme 20% d'énergie de plus que la consomation optimale nécessaire pour faire tourner ses traitements informatiques (Le PUE parfait étant 1). Toutefois ce chiffre n'a, d'un point de vue empreinte écologique, que peu d'intérêt, voici pourquoi:
Imaginez un datacenter aux USA qui a un PUE parfait de 1 et un datacenter en France qui a un PUE moins bon de 1.1. Le datacenter français consommerait, donc polluerait, 10 pourcent de plus que l'américain ? Il serait certe moins efficace de 10%, mais avec une énergie électrique française qui est à 92% décarbonné (comprendre sans émission de CO2) ! En France, le facteur d'émission de CO2 de l'énergie électrique est le meilleur d'Europe, avec 32 grammes de CO₂/KWh (source RTE 2023) contre 391 grammes de CO₂/kWh au états-unis (source 2019, il a peu baissé depuis). Bref le datacenter américain pollue, pour un besoin de 1 MegaWatt de traitements IT, à hauteur de 1MW * 1 (PUE) * 391g/kWh = 391 kg de CO2 contre 1MW * 1.1 * 32g/kWh = 35.2 kg de CO2, bref le datacenter français pollue encore 12 fois moins que le datacenter américain. Dans les faits, l'écart est encore plus fort en faveur des datacenters français car le PUE est en général meilleur chez les hébergeurs européens plus sensibles à leur empreinte carbonne.
Vous l'aurez compris, d'un point de vue du choix de datacenter, choisir un hébergement en France est de loin le meilleur choix (le facteur de pollution par CO2 est environ 13x meilleur, ce n'est pas qu'une question de souveraineté).
Chez DoliCloud, nous avons fait le choix de 2 hébergeurs locaux et français que sont OVH et Scaleway (réplication inter-hébergeur).

Greenspector a classé ces 2 hébergeurs parmi les meilleurs pour leur aspect respect de l'environnement (avec une note de 72 sur 100 chacun - classement 2022). Il en existe d'autres très bon en France. Et si Greenspector tient compte du PUE, il ne tient pas compte hélas du facteur d'émission de CO2 qui est pourtant, et de très loin, le facteur le plus important (au point de rendre l'impact des autres facteurs négligeables). On ne peut d'ailleurs que regretter que la plupart des classements de ce type font leur comparison en supposant un facteur d'émission d'électricité identique (c'est bien pour comparer l'efficacité mais non la pollution absolue, hors c'est tout ce qui compte).

Mais malgré tout cela, ce point n'est pas suffisant: En effet, d'un hébergeur à l'autre dans le même pays, donc avec le même facteur d'émission de CO2 pour son électricité, l'empreinte générale ne variera que d'un facteur 1 à 3 maximum selon ce classement, alors que d'un logiciel à l'autre, le besoin environnemental (imposée par son besoin de terminaux électroniques, son besoin de mémoire, de stockage ou de CPU, donc de composants électroniques...), varie d'un facteur 25 (gain constaté empiriquement via différentes missions d'optimisation de code et d'architecure sur différent projets de différentes tailles).
Pour simplifier, disons qu'un logiciel bien optimisé (coùt écologique de 1) sur un mauvais hébergeur (coût de 3) sera toujours beaucoup moins néfaste qu'une solution mal conçue donc plus polluante (coût écologique de 25) même hébergée chez un hébergeur exemplaire (coût de 1). Car son bilan empreinte sera alors de (3 x 1 = 3) soit moins que le second cas (25 x 1 = 25).
Le point suivant sera donc un critère tout aussi important que de choisir un datacenter en France.

L'optimisation de la solution

Le logiciel même et ses besoins en ressources et son optimisation sont sans aucun doute l'élément le plus impactant dans l'empreinte carbonne d'une solution en ligne. Il convient donc surtout d'analyser cette empreinte qui découle de l'usage du logiciel et des contraintes sur l'électronique et ressources utilisées, mais aussi de son processus de fabrication. DoliCloud s'appuie sur la solution Dolibarr, qui est un logiciel Open Source. La réutilisabilité des composants logiciels, rendu possible par le développement Open Source, mais aussi la robustesse et surtout l'optimisation facilitée par la publication des sources, fait de DoliCloud une solution bien plus performante que la plupart des solutions fermées propriétaires. Le choix d'architecture technique, fait en amont du développement du logiciel Dolibarr, afin d'avoir une solution à faible empreinte mémoire, CPU et disque creuse encore plus l'écart y compris vis à vis d'autres solutions Open Source. Ainsi la solution Dolibarr est le seul ERP et CRM pouvant servir une PME, sans impact négatif sur les performances, sur un simple Raspberry 3 branché à un disque externe SSD (préferrez quand même, en production, un vrai serveur dédié ou mutualisé avec une politique de sauvegardes adéquate).
Il est donc important de réussir à chiffrer l'empreinte global du cycle de vie de l'utilisation des solutions SaaS pour les comparer entre elles...

L'empreinte mesurable de l'ensemble du cycle de vie (fabrication du logiciel, hébergement de la solution, empreinte du matériel requis côté serveur, mais aussi côté utilisateur en terme d'exigences de terminaux, besoins en électronique, en électricité, en eau, ...) est sans aucun doute l'indicateur le plus significatif pour estimer l'écoresponsabilité d'une solution. C'est malheureusement aussi la plus dur à évaluer.

Nous travaillons donc à réaliser un tel outil (actuellement en phase de spécifications) qui vous permettra aussi de comparer les solutions entre elles...
Nous n'avons malheureusement pas encore de date de mise à disposition de cet outil, le chantier d'un tel outil étant gigantesque et nous recherchons des partenaires prêts à cofinancer cette initiative...